WSOP gold bracelet 우승자 Meli Razavi와의 인터뷰

작년에 그녀는 이란 여권 때문에 World Series of Poker에 출전 할 수 있는 미국 비자를 받지 못했다. 그러나 올해 무서운 코로나 바이러스로 인해 그녀에게 기회가 찾아왔고 그 기회를 놓치지 않고 우승하였다.  전직 미스 이란, 마술사, 포커 플레이어인 그녀의 특이한 삶에 대해 이야기 하고자 한다.

진행자 : 멜리카, 당신에 대해 할 말이 너무 많아요! 당신은 분명히 포커 세계에서 매우 이례적인 프로필을 가지고 있습니다. 당신은 이란 여성이자 마술사이자 미스 이란으로 Instagram에서 50만 명 이상의 팔로워를 보유하고 있으며 최근 이벤트에서 WSOP 팔찌를 획득했습니다. 그래서 이야기 할 것이 많습니다! 당신의 배경과 가족에 대해 조금 말씀해 주시겠습니까? 15 살때 남아공으로 이주했고 미인 대회에서 포커로 전향 했다는 것을 알고 있습니다.

Meli Razavi: 15 살때 이란에서 남아공으로 이사했지만 항상 포커에 대한 열정이 있었습니다. 포커는 내 인생에서 먼저 왔고, 그 다음에는 마술과 미인 대회 등이 왔습니다. 포커는 항상 내 인생에 있었지만 시간이 지날수록 이 게임에 대한 깊은 열정과 관심이 있다는 것을 깨달았고 22세에 포커를 더 집중하는 걸로 결심했습니다. 24 세에, 나는 대회 이벤트를 위해 세계를 여행하기 시작했고 더 진지하게 받아들이기 시작했습니다. 그 당시 나는 캐쉬 게임 플레이어였습니다. 나는 여전히 그래도 최근에 약 1 년 동안, 그리고 락다운으로 인해 더 많은 토너먼트를 참가 했습니다.

진행자 :  당신의 배경에 대해 이야기하고 싶습니다. 기본적으로 여성으로서 이란에서는 포커, 마술, 미인 대회에 참여하는 모든 행위가 금지되어 있습니다. 당신은 강한 의지를 가지고, 어떤 일이 있어도 당신이 원하는 것을 계속 한다는 것을 말해주고 있는 것 같아요. 그 모든 것을 하기 위해 많은 노력을 해야 했나요? 당신이 직면해야 했던 가장 큰 어려움은 무엇이었나요?

Meli Razavi: 제 생각에 저의 가장 큰 어려움은 어린 나이에 완전히 다른 문화에 적응하는 것이었던 것 같습니다. 남아공으로 이주한 것은 저와 어머니뿐이었고, 저는 한 사람으로서, 그리고 여성으로서 우리가 직면해야 할 모든 고군분투와 함께 제 자신을 찾아야 했습니다. 제 강점과 약점을 다루는 것, 우리가 겪은 모든 것을 다루는 것은 쉽지 않았습니다. 저는 항상 독립적인 여성이 되고 싶었고, 제 돈을 벌고, 강해지고, 혼자 세계를 여행할 수 있기를 원했습니다. 그래서, 모든 것이 항상 금지되어 왔던 나라에서, 그리고 그 껍데기에서 나와 달라지고자 하는 마음에서, 그 모든 것들을 할 수 있다는 것을 스스로 증명하는 것은 쉬운 일이 아니었습니다, 특히 제가 하고 있던 결정이 조국으로 돌아가 가족을 다시 볼 수 없는 것과 같은 큰 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있었습니다.

진행자 : WSOP 대회 이야기를 해보죠. 기분은 어떠셨고 파이널 테이블은 어땠나요? Mike Leah, Elio Fox, Dylan Linde와 같은 선수들과 함께 꽤 힘든 필드였습니다.

Meli Razavi: 그 팔찌를 따는 것은 제게 큰 도전이었고, 저는 기적이 가능하다고 생각해요! 올해 WSOP Online이 없었다면 라스베가스에 갈 수 없었을 것이고 팔찌를 따는 놀라운 기분을 경험하지 못했을 것입니다. 온라인 이벤트가 미국 여행을 할 수 없는 많은 사람들을 위해 다양한 기회를 갖는 것에 대해 생각하는 것이 중요하다고 생각합니다.  WSOP Online을 갖는 것이 더 공평하고 다른 곳에서 더 많은 사람들이 참가 할 수 있게 한다고 생각합니다.

진행자 : 최근에 게임에서 새로운 수준에 도달했다고 생각하십니까? 어떻게 공부 했습니까?

Meli Razavi: 저는 확실히 더 높은 수준에 도달했다고 생각합니다. 저는 다른 선수들과 함께 공부와 토론에 몇 시간을 보냈습니다. 요즘 기분이 너무 좋고 집중이 잘 돼요. 예를 들어, 저는 승리 후 잠을 전혀 자지 않았습니다. 저는 기분이 좋았고, 8만 달러에 13위를 하고 다른 경기에 바로 출전했습니다. 정말 말도 안 되는 이틀이었어요. 저는 Upswing Poker에 관한 많은 비디오를 공부했고, 최고 포커 전문가들로부터 개인 코칭과 온라인 코칭도 받고 있습니다. 

진행자 :당신의 배경에 대해 이야기 할 때, 우리는 보통 포커 인터뷰에서 미인 대회에 대해 이야기하지 않기 때문에 정말 멋지다고 생각합니다. 2016 년 미스 글로벌 이란과 2017 년 미스 파워 우먼에서 우승했습니다. 그런 경연 대회에서 무엇을 배웠는지, 그리고 그것을 통해 무엇을 보여 주거나 증명하고 싶었나요?

Meli Razavi:  제가 Miss Power 2017에 참여하기로 선택한 것은 제 조국의 모든 여성들과 목소리가 없는 아름다운 여성들을 대변하는 것이었는데, 그들을 억압해 온 이란 정부 때문에 그곳에 올라가서 직접 이야기를 할 수 없는 사람들이죠. 저는 이란 여성들의 또 다른 면을 보여주고 싶었습니다. 사람들이 보기에 익숙하지 않다는 것을요. 여성들은 노래도, 춤도, 자전거도, 심지어 스포츠 경기를 보기 위해 경기장에 가는 것도 허용되지 않습니다. 그래서, 저는 우리가 그것을 좋아하지 않기 때문에 그들을 위한 목소리가 되고 싶었습니다! 우리는 이 모든 것들을 하고 싶습니다. 그리고 그것은 이란 여성들을 대표할 수 있는 좋은 기회였습니다. 왜냐하면 우리는 강하고, 개방적이고, 창의적이고, 우리는 유럽인이나 다름없기 때문입니다. 어떤 사람들은 제가 그들이 틀렸다는 것을 증명하고 싶었다고 생각합니다. 저는 제 조국의 여성들을 대표하고 있었기 때문에 우승할 수 있어서 정말 기뻤습니다. 그것은 저에 대한 것이 아니라 모든 이란 여성들에 대한 것이었어요.

진행자 : 당신은 마술사이기도 합니다. 당신이 마술을 부리는 유튜브 영상을 봤어요. 아직도 하고 있나요? 그리고 라이브로 게임을 하거나 포커페이스를 유지할 때 어떤 식으로든 도움이 됩니까?

Meli Razavi: 네, 마술은 항상 제가 사랑했던 것입니다. 저는 카드를 가지고 놀면서 무대에서 했던 마술 묘기를 만들면서 많은 시간을 보냈습니다. 대중 앞에 있는 사람들의 바디 랭귀지부터, 청중들이 무엇에 집중하기를 원하는지에 대한 관심을 통제하는 경험까지 모두 사람들에게 읽는 것을 배우는 것입니다. 그러나 저는 약 4년 전에 그만두었습니다. 왜냐하면 지금은 정말로 포커에 집중하고 있기 때문입니다. 그게 전부입니다. 저는 여전히 파티에서, 그리고 친구들을 위해  하는 것을 좋아하지만 그것으로 끝입니다.

진행자 : 포커 경력을 최근에 시작하였고, 첫 번째 대회는 2017년 바르셀로나에서 아주 적은 금액의 우승이었고, 짧은 시간 안에 이미 인상적인 성과를 거두셨습니다. 다음 목표는 무엇입니까?

Meli Razavi: 저는 더 나아지기 위해 스스로 목표를 세웠습니다. 저는 매일 더 나아지기 위해 일하고, 실수로부터 배우고, 그것을 받아들이고 나아가고자 합니다. 저는 항상 포커에 놀라곤 합니다. 왜냐하면 포커는 여러분이 배우는 것을 멈추지 않는 게임이기 때문입니다. 매일, 제가 포커 플레이어들에게 핸드와 관련된 이야기를 할 때, 저는 제가 배울 수 있는 모든 새로운 것들에 항상 놀랍니다. 당신이 모든 것을 공부했다고 말할 수는 없습니다. 그래서 제 목표는 우선 더 많은 여성들을 포커 세계로 끌어들이는 것입니다. 남성만의 게임이 아니라 매년 점점 더 많은 여성들이 힘든 분야에서 뛸 수 있다는 것을 증명하고 있습니다. WSOP 메인 이벤트에서 2위를 한 Wenling Gao를 보세요. 매년 여성들은 큰 이벤트와 주요 이벤트 우승에 점점 더 가까워지고 있습니다. 그래서 저는 특히 온라인 이벤트를 홍보함으로써, 많은 여성들이 포커 게임을 할 수 있다는 것을  알리고 싶습니다.