Maksim Pisarenko는 181명의 참가자들을 제치고 총 상금 $1,683,300의 $10,000 H.O.R.S.E. 챔피언십에서 우승하며 첫 WSOP 금팔찌와 $399,988의 상금을 차지했다. Pisarenko는 Mike Leah와의 치열한 헤즈업 대결 끝에 우승을 거머쥐었다.
Pisarenko의 승리는 라스베이거스의 Horseshoe와 Paris Las Vegas에서 여러 차례 역전과 재역전을 거친 긴 헤즈업 매치 끝에 이루어졌다. Leah는 대회 내내 수차례 더블업을 성공시키며 “불사조”라는 별명을 얻었지만, 결국 Pisarenko가 그의 불을 껐다. 이 승리는 Pisarenko에게 가장 큰 토너먼트 성과를 안겨주었으며, 그의 라이브 토너먼트 총 수익은 $100만을 넘어섰고, 혼합 게임의 스타로서의 입지를 굳혔다.
“믿기지 않아요. 아드레날린이 느껴지지 않아요,” Pisarenko는 우승 소감을 묻는 질문에 이렇게 대답했다. “아마 내일이 되면 무언가를 느낄 수 있을 것 같아요. 정말 믿을 수 없어요.”
이번 우승은 Pisarenko에게 더욱 특별했다. 여러 번의 소액 상금 획득 후 첫 WSOP 최종 테이블에 오른 것이기 때문이다. 이번 대회 전까지 Pisarenko는 올해 WSOP에서 8번 상금권에 들었다.
“계속 탈락하면서 속상했어요. 친구들이 저를 ‘Mr. Min-cash’라고 부르기 시작했죠,” Pisarenko는 말했다. “이번 우승은 정말 중요해요. 그냥 1등을 하고 싶었어요.”
Pisarenko는 우승 후에도 겸손함을 잃지 않았다. Benny Glaser, Steve Zolotow, Lawrence Brandt 등 여러 WSOP 브레이슬릿 우승자들을 이겨낸 후의 소감이었다.
“최종 테이블이 시작될 때는 긴장했어요. Benny는 정말 좋은 선수거든요. 그가 탈락하고 나서야 조금 나아졌어요. Leah도 훌륭한 선수예요. 오늘 그가 나를 이겼다면 존경했을 거예요.”
Pisarenko는 Day 5를 시작하며 Leah보다 약간의 칩 리드를 가지고 있었지만, 첫 레벨에서 두 선수는 몇 번이나 리드를 주고받으며 경기가 진행되었다.
Pisarenko는 Razz에서 몇 번의 손을 이기며 상당한 리드를 잡았지만, Leah는 Stud의 두 가지 변형에서 풀하우스를 만들며 바로 반격했다.
Leah는 Omaha Hi-Lo에서 Pisarenko의 플러쉬를 상대로 다시 풀하우스를 만들며 3:1 이상의 칩 리드를 잡았지만, Pisarenko는 Razz와 Stud에서 유리한 손을 몇 번 만들어내며 다시 균형을 맞추었다.
Leah와 Pisarenko는 Stud Hi-Lo에서 서로를 연이어 압도하며 경기를 이어갔다. 한 중요한 손에서 Pisarenko는 Limit Hold’em에서 두 선수가 트립스를 만들었지만 더 나은 키커를 가지고 있어 Leah를 짧은 스택으로 만들었다.
Leah는 Limit Hold’em에서 플랍에서 잭의 세트를 맞추며 Pisarenko의 퀸들을 상대로 극적으로 부활했다.
Leah의 끈질긴 저항에도 불구하고, Pisarenko는 승리를 놓치지 않았다. Leah는 Razz에서 큰 팟을 잃고 남은 스택을 세 번 더 더블업 했지만, 결국 Stud에서 Leah의 킹을 상대로 에이스를 맞추며 승리를 확정지었다.
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